O papa Leão XIV tornou-se o primeiro pontífice conhecido a votar em uma eleição dos Estados Unidos durante o exercício do papado. O religioso participou antecipadamente do pleito de 2026 por meio do voto pelo correio, com a cédula enviada em Chicago, no estado de Illinois. A informação foi confirmada pela Sala de Imprensa da Santa Sé em 30 de outubro.
Nascido em Chicago como Robert Francis Prevost, o atual líder da Igreja Católica mantém a cidadania norte-americana e está registrado como eleitor em Illinois. A votação ocorre antes das eleições legislativas de meio de mandato, marcadas para 3 de novembro de 2026, quando os norte-americanos escolherão representantes para o Congresso e cargos estaduais.
A confirmação do Vaticano também esclareceu que Leão XIV já havia participado de eleições no Peru, país onde viveu durante parte de sua trajetória religiosa, antes de ser eleito papa.
Vaticano confirma participação de Leão XIV nas eleições
A Sala de Imprensa da Santa Sé confirmou, na sexta-feira (30), que o pontífice exerceu seu direito de voto como cidadão dos Estados Unidos. A participação ocorreu por correspondência, modalidade conhecida no país como mail-in ballot.
Em comunicado, o Vaticano destacou que o papa considera a participação nos processos democráticos um direito e um dever dos cidadãos.
A instituição, entretanto, não revelou em quais candidatos ou partidos Leão XIV votou. Também não divulgou detalhes sobre a escolha eleitoral do pontífice.
A notícia foi repercutida por veículos internacionais, entre eles as agências Associated Press (AP) e Reuters, que também apresentaram informações sobre o histórico eleitoral de Robert Prevost.
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Papa nasceu em Chicago e mantém registro eleitoral em Illinois
Antes de assumir o comando da Igreja Católica, Leão XIV era conhecido como Robert Francis Prevost. Ele nasceu em Chicago, no estado de Illinois, nos Estados Unidos, e foi eleito papa em maio de 2025, adotando o nome de Leão XIV.
O religioso é o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos. Antes de sua eleição, desenvolveu parte significativa de sua trajetória religiosa no Peru, onde atuou como missionário e bispo.
Segundo informações divulgadas pela imprensa norte-americana com base em registros eleitorais de Illinois, Prevost já participava de eleições no país antes de assumir o papado.
O histórico consultado pela Associated Press aponta que ele solicitou cédulas para eleições primárias do Partido Democrata em 2008 e 2010. Em 2012, 2014 e 2016, solicitou cédulas das primárias republicanas.
Esses registros, porém, não significam necessariamente filiação formal a qualquer partido. Em Illinois, os eleitores podem escolher a cédula de uma das legendas nas eleições primárias sem precisar registrar filiação partidária.
Como funciona o voto pelo correio nos Estados Unidos
Leão XIV utilizou o sistema de votação por correspondência disponível para eleitores registrados em Illinois. Nesse modelo, o eleitor recebe uma cédula, registra suas escolhas e a devolve ao órgão eleitoral responsável, conforme as regras estaduais.
De acordo com informações divulgadas pelo jornal Chicago Sun-Times, o pedido da cédula em nome de Robert Francis Prevost foi registrado em 3 de outubro de 2026.
A Associated Press informou que não havia clareza pública sobre como a cédula preenchida foi devolvida ao órgão eleitoral. A confirmação oficial da Santa Sé, divulgada em 30 de outubro, informou que o papa encaminhou seu voto em Chicago.
O voto por correspondência é uma das modalidades disponíveis aos eleitores norte-americanos e possui regras específicas em cada estado.
Eleições de meio de mandato renovam Congresso dos EUA
A participação do papa ocorre nas eleições de meio de mandato de 2026, conhecidas como midterms. O pleito está marcado para 3 de novembro e acontece dois anos depois das eleições presidenciais.
Na votação, os norte-americanos escolherão os ocupantes das 435 cadeiras da Câmara dos Representantes. Também estarão em disputa 35 das 100 vagas do Senado.
Além das eleições legislativas, 36 estados terão disputas para governador. Cargos estaduais e locais também serão definidos em diferentes regiões do país.
O resultado pode alterar a composição partidária do Congresso e influenciar a relação política entre o governo federal e o Legislativo durante a segunda metade do mandato presidencial.
Illinois terá disputa para Senado e governo estadual
No estado onde Leão XIV está registrado como eleitor, os cidadãos também participarão de disputas importantes.
Uma das eleições será para o Senado federal, após o democrata Dick Durbin anunciar sua aposentadoria. Outra disputa envolve o governo estadual, ocupado pelo democrata J. B. Pritzker, que busca um terceiro mandato.
As duas eleições integram o conjunto de disputas previstas para Illinois em 2026, conforme informações divulgadas pela Associated Press.
Vaticano não informa em quem o papa votou
Embora a participação eleitoral de Leão XIV tenha sido confirmada, não há informação pública sobre os candidatos escolhidos pelo pontífice.
A Santa Sé também não apresentou qualquer indicação de apoio a partidos ou candidaturas. O comunicado divulgado em 30 de outubro limitou-se a confirmar o exercício do direito de voto e destacar a importância da participação democrática.
A informação histórica, portanto, refere-se à participação de um papa em uma eleição dos Estados Unidos enquanto ocupa o cargo. Não significa que Leão XIV tenha sido o primeiro pontífice a votar em eleições ao longo da vida, já que o próprio Vaticano informou que ele também participou de pleitos no Peru antes de assumir o papado.
