O câncer já se tornou a principal causa de morte em 670 municípios brasileiros, superando as doenças cardiovasculares, segundo levantamento do Observatório de Oncologia apresentado no Fórum Big Data em Oncologia. O número representa 12% das cidades do país e revela um aumento de 30% em apenas oito anos. Se a tendência continuar, o câncer pode assumir, até 2029, o topo das estatísticas de mortalidade no Brasil. O estudo analisou 26 anos de dados do Ministério da Saúde e mostrou que as mortes por tumores cresceram 120% desde 1998, ritmo mais que o dobro das doenças do coração.
A região Sul concentra quase metade dos municípios onde o câncer já é a principal causa de morte. O Rio Grande do Sul lidera com 168 cidades nessa condição, e 22% das mortes atribuídas a tumores — acima da média nacional de 17%. Entre os fatores estão a maior expectativa de vida, o melhor diagnóstico, e aspectos ambientais e genéticos. O uso intenso de agrotóxicos e a exposição solar, por exemplo, aumentam a incidência de câncer de pele. Além disso, o levantamento revela que boa parte das cidades afetadas tem menos de 25 mil habitantes, o que evidencia a expansão da doença para o interior.
Nas cidades menores, o acesso limitado à saúde pública agrava o problema. Faltam centros de tratamento oncológico, e a distância até hospitais especializados atrasa o início do tratamento, descumprindo a Lei dos 60 dias, que garante atendimento rápido após o diagnóstico. Essas barreiras reduzem as chances de cura e ampliam as desigualdades entre o Norte e Nordeste, onde o câncer de colo do útero ainda é o mais letal, e o Sul e Sudeste, que contam com maior estrutura.
Por fim, o estudo alerta que 77% das mortes por câncer ocorrem em pessoas com mais de 60 anos, e 56% entre homens, com destaque para os tumores de pulmão, mama e próstata. O envelhecimento populacional, aliado à desigualdade regional e à baixa adesão a exames preventivos, impulsiona uma mudança epidemiológica que exige novas políticas públicas, mais investimentos e ampliação do acesso à saúde.
